なぜ、バスルーム用ヒーターがお客様の手元に届く前に私たちがわざと過酷な状況にさらすのか？
正直に言えば、バスルームは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な蒸気、激しい温度変化、時には水しぶきまであります。これは短絡を引き起こす格好の条件です。
箱に「IP55」と書かれているからといって、「つまり防水だ」と思うかもしれません。しかし、私たちはその数値をそのまま信じません。説明書に記載されているからといって、密封性が保証されているわけではありません。私たちは、ハードウェアが壊れるまで試し続けます。
「スチームルーム」テスト
私たちは、赤外線ランプを高湿度の環境下に置き、実質的に過酷なテストを行います。これは単なる見栄えのためではありません。何年分ものバスルームの蒸気を数週間で再現するのです。なぜかというと、もし密封性に少しでも問題があったり、コーティングに微細な隙間があれば、湿気がそこから入り込みます。それによって電気接点が酸化し、結果としてヒーターが壊れてしまいます。
極端な高温と高湿度の環境の中でテストすることで、製品が実際にお客様の手元に届く前に、その限界点を見つけ出します。
「収縮現象」との戦い
このヒーターの素晴らしい点は、短波赤外線技術にあります。スイッチを入れるとすぐに温かさが得られます。しかし、物理法則上の問題があります。ランプが最も熱くなると、ケースが膨張します。冷却されると、逆に収縮します。このような状態を何千回も繰り返すと、安価な密封材では耐えられず、水漏れが起こります。私たちは、このような状況にも耐えられる特別なガスケットやケースを使用します。
最適な温度の見極め
難しいのは、温度密度です。高出力のランプは部屋を素早く温めますが、その熱は防水密封材にとっては厳しいものです。温度が高すぎると、プラスチックがもろくなり、ゴム製のガスケットも劣化してしまいます。これはバランスを取る必要がある問題です。私たちは、ケースの温度を適切に保つために、熱シンクの設計に多くの時間を費やします。もし換気の対策を怠って出力を上げ続けると、ヒーターの寿命を縮めてしまいます。私たちは、十分な暖かさが得られつつ、ハードウェアが実際に長持ちする、その限界点を見つけ出すまでテストを続けます。