Stop met wachten op het ovenproces: waarom IR-technologie beter is dan hete lucht
Als je nog steeds afhankelijk bent van hete lucht voor de verwerking van halfgeleiders, speel je eigenlijk een spel van wachten.
Hete lucht werkt langzaam. Het maakt gebruik van convectorstromen: eerst moet de lucht worden opgewarmd, en pas daarna kan deze de onderdelen verwarmen. Het is een omwegproces. Die vertraging heeft negatieve gevolgen voor de productiecapaciteit.
IR-lampen vermijden deze omweg. Ze gebruiken elektromagnetische straling om energie rechtstreeks naar het materiaal te sturen. Geen wachten. Geen lucht. Alleen warmte waar deze nodig is.
De verborgen kosten van ‘opwarmtijd’
Denk maar aan die grote ovens die hete lucht gebruiken. Je kunt niet zomaar de schakelaar omzetten; je moet wachten tot de hele kamer gestabiliseerd is. In een fabriek met hoge productiecapaciteit zijn die minuten aan onbruikte tijd pure verspilling.
IR-lampen zijn al na seconden klaar voor gebruik. Dit verandert de werkwijze drastisch. In plaats van te wachten tot de ventilator de warmte verspreidt, worden de onderdelen direct met fotonen verhit. Het is snel – echt zeer snel.
Precies de juiste hoeveelheid warmte toepassen
Eén van de grote voordelen is dat je zelf kunt bepalen waar de warmte heen gaat.
Met IR-lampen kun je de lampen zo instellen dat ze specifieke gebieden raken. Je hoeft niet het hele onderdeel te verhitten. Hierdoor hoef je geen last meer te hebben van vervormingen of thermische spanningen, die optreden wanneer er in een conventionele oven ‘koude plekken’ zijn of een oneffen luchtcirculatie.
De nadelen (want niets is perfect)
Er is echter één nadeel: IR-technologie levert zeer intense warmte op. Omdat de opwarming zo snel gaat, moet je ervoor zorgen dat het materiaal deze warmte kan verdragen. Als het materiaal te broos is, mag je het niet met 100% kracht verhitten. Je moet een geleidelijke krachtcurve programmeren, zodat er geen barsten ontstaan.
En nog een tip: controleer je koelsysteem. Stralende warmte wordt gereflecteerd. Als je sensoren niet goed beschermd of gekoeld worden, kunnen ze beschadigen.
De meeste fabrieken die hun productiecapaciteit willen vergroten, hebben al overgestapt op IR-technologie. Hierdoor wordt er minder ruimte nodig, en duurt het proces dat eerst minuten duurde, nu maar seconden.