왜 우리는 화장실용 히터들이 여러분의 집에 도착하기 전에 엄격한 테스트를 거치게 하는가?
솔직히 말해서, 화장실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 곳입니다. 높은 습도와 급격한 온도 변화, 그리고 끊임없이 나타나는 수증기 때문입니다.
만약 내장형 적외선 히터가 이런 혹독한 환경에 적합하게 설계되지 않았다면, 석영관이 깨지거나 전기 부품들이 부식될 수 있습니다. 아무도 한 달 만에 고장나는 히터를 원하지 않습니다. 그래서 우리는 단순히 추측하는 대신, 모든 제품을 “습열 노화 테스트”에 거칩니다. 즉, 제품이 실제로 사용될 때 고장나지 않도록 하기 위함입니다.
습기와의 싸움
물과 고전압 전기는 서로 잘 어울리지 않습니다. 천장에 히터를 설치할 경우, 수증기가 히터 주변에 갇히게 됩니다.
이를 모방하기 위해, 우리는 제품들을 95%의 습도가 있는 환경에 넣고 열을 가합니다. 이는 매우 혹독한 조건입니다. 우리는 “크리핑” 현상을 확인하려고 합니다. 이는 습기가 절연체 사이로 스며들어 단락을 일으키는 현상입니다.
만약 난방 요소와 하우징 사이의 밀폐성이 완벽하지 않다면, 수증기가 들어와 단자들을 손상시킬 수 있습니다. 그러면 산화가 일어나고 결국 고장이 발생합니다. 우리는 바로 여기서 문제점을 찾아냅니다. 화장실 안이 아니라 말입니다.
충격에 대비하기
단파 적외선 램프는 엄청나게 뜨거워집니다. 정말로 말입니다.
이제, 추운 화장실과 뜨거운 석영관이 만나는 상황을 상상해보세요. 그러한 열충격은 매우 심각합니다. 유리가 이러한 충격을 견딜 수 있는지 확인하기 위해, 우리는 습한 환경에서 히터를 반복적으로 켜고 끕니다.
또한 반사 코팅도 주의 깊게 살펴봅니다. 습기로 인해 그 코팅이 벗겨진다면, 열 효율이 떨어집니다. 그렇게 되면 전기료는 들지만 따뜻함은 느낄 수 없습니다. 이는 손해일 뿐입니다.
균형을 맞추는 것
여기가 가장 어려운 부분입니다. 습기를 막기 위해 히터를 너무 꼭 닫아버리면, 안에 너무 많은 열이 갇힐 수 있습니다.
따라서 환기를 적절히 조절하여 내부 배선이 시원하게 유지되면서도 수증기는 밖으로 나가도록 해야 합니다.
마지막으로, 아무리 잘 테스트된 히터라도 약간의 도움이 필요합니다. 설치할 때 천장 공간을 환기시키지 않으면, 히터는 열 축적으로 인해 고장날 수 있습니다. 약간의 공기 흐름만으로도 히터가 오랫동안 작동할 수 있습니다.